Locomotive électrique E 118

En 1933, la Deutsche Reichsbahn (DRG) commanda à AEG une locomotive 1’Do1’ (disposition d’essieux 140) pour le service de trains rapides lourds. Le premier exemplaire de la nouvelle série E 18 put être livré en mai 1935 et fut immédiatement soumise aux essais. La locomotive dépassa toutes les espérances et atteignit même les 165 km/h lors de marches d’essai. En tant que locomotive électrique à châssis unique la plus puissante du monde, la E 18 22 fut présentée à l’exposition universelle de Paris où elle remporta trois Grand Prix. Nouveau pour ces locos : la forme aérodynamique et la première utilisation de la soudure dans d’aussi grandes proportions. Les E 18 01-44 et 045-053 furent livrées jusqu’en janvier 1940. Les chemins de fer d’Autriche commandèrent eux aussi huit machines de ce type réussi dans une version légèrement modifiée. En 1938, après l’annexion de l’Autriche, ces locomotives circulaient à la DRG en tant que série E 18.2. A la fin de la guerre, de nombreuses machines avaient brûlées dans les bombardements ou avaient été détruites par des accidents. Outre les E 18.2 autrichiennes, la E 18 42 et la 046 endommagée restèrent elles aussi aux ÖBB. Dans le cadre du schéma de numérotation en vigueur à partir de 1953, la E 18 42 reçut le numéro1118.01 et les E 18.2 furent immatriculées 1018.01-08. La E 18 046, garée, fut reconstruite jusqu’en décembre 1952 en utilisant des pièces de la E 18 206, déjà réformée car sérieusement endommagée lors d’une attaque aérienne. « Locomotive hybride », elle circula alors sous le numéro 1018.101. Dans la zone soviétique, onze machines étaient disponibles. Après l’abandon de l’exploitation électrique, elles furent conduites en 1946 en URSS d'où elles revinrent en 1952. Grâce à des années de travail, la DB réussit à remettre 39 machines en service, y compris les cinq locomotives de la DR. En 1955 furent achevées en outre, par Krupp, encore deux reconstructions (E 18 054 et 055) à partir de gros éléments encore disponibles. Les 41 machines circulèrent dans toute l’Allemagne du sud. A partir de l’été 1974, les118 locomotives désormais immatriculées conformément aux nouvelles normes informatiques furent concentrées dans le dépôt de Wurtzbourg. Trois machines (118 013, 028 et 049) furent même encore repeintes en 1975/76 selon le code couleur bleu océan/ivoire, peu populaire auprès des amateurs de chemins de fer. Au début des années 1980, elle perdirent rapidement leur prestige et au début de l'été 1984, leur utilisation régulière prit fin. Les dernières 118 furent réformées le 13 juillet 1984. Entre 1958 t 1960, la DR construisit les E 18 19, 31 et 40 à partir de son parc endommagé. En 1969, les E 18 19 et 40 muèrent en locomotives rapides de 180 km/h pour laVES-M à Halle. Mais la E 18 40 eut un accident le 29 août1969 lors de sa marche de remise et, sérieusement endommagée, dut être garée. C'est ainsi qu'en 1970, la E 18 31 fut transformée en seconde locomotive rapide à partir des nombreuses pièces de la E 18 40 accidentée. A partir de l’automne 1977, les deux E 18 (à partir de 1970 : 218) n’étaient plus utilisées que comme réserve et pour les marches spéciales. Actuellement, seule la E 18 047 est en état de marche ; les E 18 03, 08, 19, 24, 31, 204 (ex 1018.04) et 1018.05 purent en outre être préservées.