Locomotive à vapeur 044 389-5

"L'écartement Z et Altenbeken sont devenus indissociables ! Et c'est bien en raison de cette synergie que la 044 389-5 a été choisie comme locomotive musée pour l'année 2024. La 44 389 fut construite en 1941 par Henschel & Sohn à Kassel sous le numéro d'usine 25998 et réceptionnée le 6 mars 1941. De 1947 à 1973, la locomotive est affectée au dépôt de Paderborn, puis une semaine en janvier et février 1973 à Gelsenkirchen-Bismarck, puis à nouveau à Paderborn du 4 février 1973 au 2 juin 1973. Elle arrive ensuite à Ottbergen, où elle "stockée" du 3 juin 1973 au 24 juin 1976, date de sa mise hors service. Contrairement à ce qu'indique la plaque de la locomotive-musée actuelle, cette machine n'a jamais été stationnée à Altenbeken durant son service. A l'époque des horaires, seules des locomotives de la série 44 étaient affectées au dépôt d'Altenbeken dans les années 1940/50. Cela change en octobre 1977, lorsque la 44 389 - désormais immatriculée 044 389-5 conformément à son dernier état de service (époque IV avec chiffre de contrôle informatique), est installée avec son tender séparé T 2'2'34 comme monument devant le Eggemuseum à Altenbeken après une remise en état d'ordre esthétique. Cette représentante de la BR 44 nous rappelle jusqu'à aujourd'hui la tâche importante des "Jumbos" qui remorquaient les trains marchandises lourds dans les collines d'Egge en provenance et à destination d'Ottbergen et de Kassel. Après sa réforme en 1976, la locomotive est sauvée du chalumeau par le GDL (Syndicats des mécaniciens allemands - section locale d'Altenbeken), qui en est encore aujourd'hui le propriétaire. Le paysage féerique du Weserbergland présentait une topographie difficile, de longues rampes et l'alternance de courbes forçaient les locomotives à vapeur à réduire la cadence, jusqu'à les faire descendre au pas. Pour les charges de traction supérieures à 500 tonnes, seule une série était compétente : la 44 ! Pendant plus de quatre décennies, son apparition était la chose la plus incroyable que l'on pouvait vivre dans le silence des vastes paysages. Le bruissement des forêts de hêtres était alors largement couvert par le son dramatique des trains marchandises gravissant la colline, la puissante musique s'échappant de la cheminée de la machine qui tremblait avec force. Lorsqu'il faisait froid, une énorme colonne de vapeur s'élevait dans laquelle s'engouffrait sans fin la fumée jaillissant de la cheminée comme un ouragan ; ce dinosaure d'acier tonitruant captivait même le dernier spectateur, tel un drame ambulant. Le train certainement le plus légendaire remoqué par une "Jumbo" à travers les collines d'Egge était le Dg 53842, un imposant train marchandises de transit de 500 mètres de long. Son parcours était le suivant : Herzberg-Northeim-Kreiensen-Ottbergen-Bad Driburg-Altenbeken-Ruhr. Dans les rampes autour d'Altenbeken, les lourdes locomotives à vapeur remorquant les trains marchandises se trainaient au pas avec une file de wagons qui n'en finissait plus. Le sommet n'était qu'au prochain tunnel. Pour certains amateurs de chemins de fer, c'était l'occasion rêvée de "filer le cylindre", c'est à dire de marcher avec le magnétophone à côté du cylindre de la locomotive afin d'en capter les sons et de les conserver pour la postérité (pour les amateurs de chemin de fer qui n'ont pas vécu cette époque). Lorsque la locomotive disparaissait dans le fameux tunnel de faîte, l'enregistrement devait prendre fin. Les "poursuivants" attendaient alors la fin du train et retiraient le panneau de fin de convoi du dernier wagon lors de sa disparition dans le tunnel, pretextant que "ce serait moins lourd pour la 44...". Une situation "gagnant-gagnant", en quelque sorte. La 44 était partiellement déchargée et les fans riches d'un souvenir. Ces expériences fascinantes mettent en évidence le constat suivant... Le troisième cylindre central d'une 44 au charbon présente 4 caractéristiques. Il augmente la puissance de la locomotive, fatigue le chauffeur, rend le fan accro et ruine l'exploitant. Vous aussi, laissez-vous impressionner par la saga Jumbo et assurez-vous d'avoir la 044 389-5 dans votre collection.