Locomotive à vapeur série 78

Dès 1936, l'ancien chemin de fer Lübeck-Büchen avait fait développer des rame réversibles à vapeur par Henschel. La jeune Bundesbahn reprit cette idée après 1949 et, en 1951, mit en service les premières rames réversibles à vapeur - remorquées et poussées par des locomotives de la série 78 (T 18 prussienne). Celles-ci s'y prêtaient parfaitement : Puissantes, rapides, fiables et disponibles en grand nombre. Pour les trains à vapeur réversibles, on s'inspira de la navigation, où le capitaine donnait des instructions sur la manière d'utiliser machine et commande via un appareil de commande. De tels appareils étaient installés respectivement dans les voitures-pilotes et dans le poste de conduite des locomotives. En « mode pousse », le conducteur de la locomotive était assis dans la voiture-pilote et actionnait le frein. Le chauffeur actionnait la commande et le régulateur sur la locomotive à vapeur en fonction des ordres reçus, et ce en plus de ses tâches habituelles de chauffeur. Ce système a si bien fait ses preuves qu'en 1959, 74 locomotives à vapeur étaient déjà utilisées pour le service de rames réversibles. Les T 18 circulaient dans le trafic de banlieue de Hambourg et Francfort, dans le trafic rapide de la Ruhr, dans le district de Hanovre, autour de Wuppertal et finalement aussi en Sarre. C’est dans le service de banlieue entre Hambourg, Bergedorf et Aumühle que les rames réversibles T 18 se maintinrent le plus longtemps. Elles y furent remplacées par des V 100 à partir de l'horaire d'hiver 1968/69.

Modèle réel : Locomotive à vapeur BR 78 de la Deutsche Bundesbahn (DB), adaptée aux rames réversibles, état de l'époque IIIb vers 1965.