Locomotive électrique série E 71.1

Dès 1906, les chemins de fer de l'État prussien décidèrent d'électrifier la ligne de grand parcours Magdeburg – Dessau – Leipzig – Halle et en 1911 suivit la même décision pour le chemin de fer de montagne silésien entre Görlitz et le bassin houiller de Waldenburg. Pour l’exploitation de ces lignes, la direction des chemins de fer de Halle commanda en 1912 de nouvelles locomotives électriques en séries relativement importantes dont, entre autres des machines couplées 18 BB pour le trafic marchandises, immatriculées sous les numéros EG 511à 528 (future série E 71). Dès l’année suivante, une nouvelle commande pour neuf autres locomotives (EG 529-537) fut lancée. Les EG 511 et 512 purent être mises en service au printemps 1914, suivies un peu plus tard, à l’été 1915, par la EG 513. Le déclenchement de la première guerre mondiale retarda la construction des autres machines commandées. Ce n’est qu’entre 1920 et 1921 qu’AEG livra le reste des EG 514-537. A l'automne 1926, la DRG ne réimmatricula que les EG 511 et 513-537 en E 71 11 et 13-37, car la EG 512 dut être réformée la même année suite à un grave accident. Pour l’époque, les E 71 faisaient preuve d’une conception tout à fait moderne: Leur entraînement était assuré par deux moteurs de traction montés à mi-hauteur dans chacun des bogies moteurs, qui agissaient sur les roues motrices par l'intermédiaire d'un réducteur et de bielles d'accouplement fendues. Sur les deux bogies moteurs à attelage court se trouvait la caisse, soutenue par des coussinets et guidée par des pivots, avec les deux postes de conduite ainsi que, de chaque côté, un avant-corps arrondi. La tension du moteur était régulée par des contacteurs électropneumatiques à onze niveaux de marche continue. Si à partir de 1923, toutes les machines étaient affectées au dépôt de la RBD de Halle, les E 71 ne répondirent bientôt plus aux exigences en raison de l'augmentation des charges de traction. Avec la livraison des nouvelles E 75 à partir de 1931, il fut possible de renoncer à certaines machines qui, à partir de 1932, trouvèrent à Bâle un nouveau dépôt d'affectation (E 71 11, 13, 14, 17, 22, 23, 25, 26, 29, 31, 32, 33 u. 35). Elles y remplacèrent les anciennes locomotives électriques badoises sur le Wiesentalbahn et le Wehratalbahn et leur silhouette leur valut bientôt le surnom de « fer à repasser ». Afin de permettre également une utilisation en service voyageurs dans le Pays de Bade avec une vitesse maximale portée à 65 km/h, les locomotives furent équipées d'une ventilation améliorée du moteur de traction, d'un chauffage électrique du train ainsi que d'un dispositif de sécurité BBC. Entre 1930 et 1946, les E 71 11, 15-17, 20, 21, 23-25, 27 et 33-37 furent déjà réformées. Après la création de la DB en1949, seules neuf machines (E 71 13, 14, 18, 19, 22, 26, 28, 29 et 32) du dépôt de Bâle circulaient encore sur le Wiesentalbahn et le Wehratalbahn. A partir de 1957, les difficultés croissantes d'approvisionnement en pièces de rechange conduisirent au remplacement des machines vieillissantes par la série E 32. Le 2 juin 1957, les E 71 14, 18, 19, 22 et 26 furent mises hors service. La retraite des quatre dernières machines eut lieu entre novembre 1957 et décembre 1958. Furent conservées la E 71 19 (musée DB de Coblence), la E 71 28 (musée technique allemand de Berlin) et la E 71 30 (musée des transports de Dresde).